為何禱告?
文：Dan Hayes
我知道禱告很重要，我也瞭解我應該多禱告。但坦白說，我們禱告的目的往往只是希望禱告蒙應允，單單看重結果。我們的禱告事項有時很像購物清單：「我們在天上的父，我要這件事、那件事……」但我真的認為，這種禱告不是最好的——當然也不是最令人滿足的——禱告方式。
於是我開始研究耶穌如何禱告、為何禱告。以下是五個為何我們要禱告的理由：
- 禱告可以讓我們與耶穌建立關係
- 禱告幫助我們勝過試探
- 禱告可以讓我們確定上帝的旨意
- 禱告成就上帝的工作
- 禱告是屬靈爭戰中的武器
禱告可以讓我們與耶穌建立關係
要與耶穌建立愛的關係，我們就得禱告。基督教並不是一連串的信條或規則，而是強調「關係」。當然，基督對我們有要求，但我們成為基督徒不是因為我們接受教條，而是因為我們接受了一位愛我們，願為我們受死，天天活在我們裡面的耶穌。如此，我需要和他建立愛的關係。我需要學習讓耶穌來擁抱我、關心我，讓他指出我的需要，以及他如何滿足我這些需要。我需要聽從他，我也亟需與他溝通。
保羅禱告我們能「……領悟基督的愛是多麼的長闊高深，並知道這愛是過於人所能測度的……」[1]這段經文中「知道」的原文，和用來形容夫妻魚水之歡的擁抱是同一個字。保羅說你也可以經歷與耶穌親密的關係——不是性方面的，但卻是親密、深入的關係。他也說這種愛的關係是「超過人所能理解的」。
透過禱告我們可以經歷與耶穌親密的關係。當我們在上帝面前「誠實謙卑」時，我們是以一種很奇妙的姿態面對神。在禱告之外，絕少有別的機會讓我們如此親近神。因此，我們可以禱告神，讓我們經歷這樣的愛，沉浸在其中，學習回報這樣的愛，並讓這愛澆在我們生命各個貧瘠的裂縫中。
我認為，上帝讓我們可以禱告，最主要的原因之一，就是我們在這真誠的關係中學習接受、經驗，還有回報上帝對我們的愛。禱告是上帝抓住我們的一個地方（我們還以為禱告是用來抓住上帝的呢！），在禱告中，上帝可以對我們說話，餵養我們。這就是為何大衛禱告說：「耶和華我的力量啊！我愛你。」[2]
禱告幫助我們勝過試探
禱告是能幫助我們勝過試探最重要的武器。《路加福音》第22章39-41節中，耶穌明確地教導門徒關於禱告的功課。在這裡的場景是耶穌被釘十字架前的夜晚，他和門徒到橄欖山上，耶穌知道他將會遇到很大的試煉，他會被捕、被折磨、鞭打、辱駡，而門徒也會不認他。
耶穌告訴門徒說：「你們應當禱告，免得陷入試探。」耶穌的意思是他們會面對懼怕、挫折和恐慌等的試探，禱告是他們最佳的解藥，因禱告可以堅固他們的信心並賜他們勇氣。耶穌知道自己會面對巨大的黑暗，在接下來的幾小時，他將被戲弄、拷打然後被釘死。除此之外，他將背負自古以來全人類的罪，包括那些性侵幼童的人、進行種族屠殺的人，和每個朝代如希特勒的人。你能想像嗎？當時的耶穌面對多麼大的恐懼。
耶穌面對這樣大的難題，怎麼做呢？他活出了他所說的：正如他告訴門徒的，禱告可以讓人勝過試探。《路加福音》告訴我們，耶穌的禱告是如何的迫切，他的掙扎是多麼的大。他禱告懇切，汗如大血點滴在地上。他禱告：「父啊，如果你願意，就把這杯拿走！……」一個鐘頭過後，耶穌禱告完畢，已經和天父談好了：「但不要成就我的意思，只要成就你的旨意。」禱告是他得勝的要訣！不過，他來到門徒那裏，他們竟在睡覺！他告訴門徒要禱告，但門徒卻睡著了！耶穌當著他們疲累、被吵醒的面，再次說：「你們為什麼睡覺呢？起來禱告！免得陷入試探。」
這句話出現在第46節，也出現在第40節；這兩句類似的話中間（從40節至46節），耶穌示範如何懇切禱告。所以這段經文的教導是，當我們遇見試煉時就要禱告！禱告是我們能度過試探的關鍵。遺憾的是，我們通常在屈服於試探之後才禱告。我們是不是可以嘗試把禱告當作優先選項，讓上帝在我們面對試探之前，就給我們膽識與力量呢？我們禱告越多，就越能勝過試探！
禱告可以讓我們確定上帝的旨意
我們禱告，因為這可以讓我們確定上帝的旨意。「對極了！」我聽到有些人說，「我在作決定時會為每個選項禱告，如果某個選項讓我感到『平安』，我就會去做。」但這想法卻與聖經上的話相背。當然透過禱告我們可以知道上帝的旨意，但上帝的旨意卻不是根據我們是否有感到平安。
我曾問一群基督徒：「你們是否有過傳福音的經驗？好，我想問你們這兩種情況，那一種是上帝的旨意？在你傳福音之前，你因感到溫暖又平安，所以確定傳福音是上帝的旨意，這樣的人請舉手。」結果沒人舉手。我又說：「你在傳福音之前，可能是雙手冒冷汗，緊張兮兮一點平安的感覺也沒有，但無論如何你還是傳了福音，因為你知道這是上帝的旨意，對嗎？」
上帝的旨意往往是令人感到緊張的，那麼禱告如何幫助我們知道他的心意呢？讓我們來看耶穌的榜樣，《路加福音》第6章12-16節記載，耶穌禱告一整夜後，從幾百位跟隨他的人當中，選出十二位門徒，這十二位就是所謂的「使徒」。禱告在這裡扮演什麼角色呢？如約翰衛斯理 (John Wesley) 所說：「當我們尋求上帝的旨意並禱告時，禱告的目的是讓我們的心不會有偏見。當我們的意志不再偏頗時，上帝就會給我理智上的建議，讓我知道為何應該或不應該做這件事。」
如此，禱告的目的是讓我們的心不會有偏差，讓我們的意志不會有偏見。所以，我們禱告不是為了得到什麼奇妙的感覺，而是我們為某件事情禱告，想要明白上帝的旨意時，自知很可能已經有了預設立場。因此我們先尋求上帝的引導，讓我們的心意回到原點——願意做任何上帝要我們做的事。當我們回到原點（這可能需要花些時間），上帝就讓我們理智上明白，為什麼某個選項比另一個選項恰當——而這就是上帝對我們的旨意。
以下是我的猜測：在揀選門徒的事上，耶穌肯定和天父有很長的溝通時間。耶穌禱告了一整夜，也許耶穌較偏好某些人，他也許有自己的名單。也許彼得是在名單裡，但安得烈也許就不在耶穌的名單上。多馬和激進派的西門肯定不在我的名單上，可能也不在耶穌的名單上。然而，上帝卻讓耶穌在禱告中把自己的主權交託。耶穌慢慢地就會知道上帝為何要他選安得烈、多馬、激進派的西門，和另外九個人。
我們尋求上帝的心意時也是一樣，我們在禱告中把自己的意願（不是感受喔！）交給上帝，如《提摩太後書》第1章7節所說：「因為神所賜給我們的，不是膽怯的靈，而是有能力、仁愛、自律的靈。」當我們花時間禱告，上帝會引導我們，透過不同方式（可能是一些想法、理由、聖經經文等等）讓我們明白他的心意。雖然整個過程可能需要數天、數星期，甚至數個月……但我們若想知道上帝的旨意，就必須和他談論這件事。
禱告成就上帝的工作
這一項理由是激勵我禱告很重要的動機；而我認為這是耶穌所說過最奇妙的話之一。讓我們來看《約翰福音》第14章12-14節。
這段記載發生在最後的晚餐，猶大已經離席去出賣耶穌。猶大離開後，耶穌將他在地上生命中最出色的教導告訴其餘忠心的門徒。耶穌談到他的神性，他與天父聯合，以及上帝在地上的工作。接著他突然說：「我鄭重地告訴你們，我所做的事，信我的人也要做，並且要做比這些更大的，因為我往父那裡去。」
好好地讀一下這個聲明。思考它、研究它、品嚐它。耶穌並不是說信他的「人們」會作這些事，他也不是說一個群體一起做成這些事。他用了一個單數的名詞，指的是一個人。「那信我的人，將要做我所做的事，並且做得更大」這是耶穌所要表達的。
那麼，耶穌在世上做了什麼呢？沒有很多啦，就只有潔淨痲瘋病人、醫好生病的、宣告被擄的得釋放、教導成千上萬的人、帶領上千人得到救恩、使死人復活、讓生來瞎眼的人看見……然而，耶穌說要做同樣這一拖拉庫的事的唯一條件，就是「信我（耶穌）」。這怎麼可能呢？
在第13節耶穌說：「你們奉我的名無論求什麼，我必定成全，使父在子的身上得著榮耀。」耶穌知道門徒（和我們）只聽一次大概還不會明白，於是他再說一遍：「你們若奉我的名向我求什麼，我必定成全。」（第14節）
禱告就是做成這些「更大的事」的關鍵！我們大多數人不會成為環遊世界的佈道家（但少部分人可能會）。我們大多數人不會成為醫病的人（但少部分人可能會）。我們大多數人不會成為偉大的牧師或教師（但少部分人可能會）。但我們每一個人都可以跪下禱告。我們可以禱告耶穌觸摸世上無數失喪者的生命，拯救他們脫離永恆的黑暗，進入永恆的生命。透過禱告，我們參與在基督醫治的能力（無論是神蹟式或透過醫療系統）遍布全球的過程。我們每個人都可以禱告，祈求耶穌阻止那吞滅人類靈魂的道德淪喪浪潮。我們每個人都可以透過禱告做成這些事！
今日，如果我願意，我就可以花15分鐘，為著上帝、為著美善，影響人。今日，我可以花20分鐘摸著世界各處被各樣思潮囚禁的人。今日，我可以站出來打擊我們國家中的色情、家暴、虐童事件。這是因為當我在我的客廳、辦公室、教堂向神禱告時，他同時是那位伸手觸摸各處家庭、人心的神——無論是尼泊爾、阿拉伯、克林姆林宮……我與上帝一同作工，不只是在我實際地理位置所做的事，同時也透過禱告，在全世界完成上帝的工作。這不依據我的才華、特質、個性；唯一的重點，是我是否花時間透過禱告與上帝合作。對你而言，也是如此。但願我們儘早明白這點。耶穌說，我們「要做比這些更大的，因為我往父那裡去。」何事使天父得榮耀，耶穌說，「向我求……我必定成全。」
禱告是「屬靈爭戰」中的武器
禱告是屬靈爭戰中的武器，《以弗所書》第6章10-20節提醒我們，最終，我們並不是與人爭戰，而是與強大的屬靈惡勢力爭戰。基督徒的生命不是一個遊樂場，而是個戰場。保羅要我們在這爭戰中，成為耶穌的精兵，為爭戰作好預備。像羅馬士兵，我們要戴上救恩的頭盔，將正義作護胸甲，穿上真理的帶子，將宣揚和平的福音鞋子穿在腳上，拿起信心的盾牌，聖靈的寶劍（神的話）。
現在我們有了全套裝備與武器。如果是我在寫這段聖經，我會說：「現在出去作戰吧！」但有趣的是，保羅並不這麼寫。直到第18節，他才講到上帝兵器中的重砲：恆久警醒禱告。他說：「藉著各樣的禱告和祈求，……祈禱，……祈求。」在這兩節中，就有五次提到禱告。你認為他（連同上帝）是不是想強調什麼？保羅要我們知道禱告的力量，禱告可以擊退撒旦和牠的詭計。在《哥林多後書》第10章3-4節也說到：「我們雖然在世上行事，卻不是按照世俗的方式作戰，因為我們作戰所用的兵器，不是屬於這世界的，而是在神面前有能力的，可以攻陷堅固的堡壘。」
禱告這個武器是把堡壘摧毀的第一步。大砲先把牆垣炸個粉碎，步兵隊才可以進攻。有太多時候，福音廣傳的速度很緩慢，就是因為我們忽略了禱告這先遣步驟。但若我們付諸實行，禱告能使基督的精兵如虎添翼，發揮極大的影響力。